Un lottatore musulmano di Buffalo ha realizzato il Pan

La gioia di Latifah McBryde per essersi guadagnata un posto per rappresentare gli Stati Uniti ai Campionati Panamericani di Wrestling femminile in Messico all'inizio di questo mese si è trasformata in delusione quando l'organo di governo internazionale del wrestling ha stabilito che avrebbe potuto competere solo se avesse indossato la canottiera aderente che i grappler tradizionalmente indossato durante le partite.

La diciassettenne residente a Buffalo ha detto no, grazie e ha rinunciato al suo posto nella squadra.

La lottatrice Latifah McBryde, 17 anni, fa flessioni, verso la fine di un allenamento di strada guidato da suo padre, Mustafa McBryde, nell'East Side di Buffalo, il 13 luglio 2022.

McBryde, che è musulmano, osserva un insegnamento islamico che prevede che le donne coprano tutto il corpo con abiti larghi e una sciarpa sui capelli. Ha detto che non indosserà mai solo una canottiera, un indumento attillato tipo body che lascia scoperte le braccia, le gambe, le spalle e il collo.

McBryde, che aspira a rappresentare gli Stati Uniti alle Olimpiadi, ha lottato con successo per anni indossando un completo che comprende pantaloni della tuta, una maglietta ampia e un copricapo simile a un cappuccio. A maggio si è classificata seconda al campionato nazionale femminile in Texas, guadagnandosi un posto nella squadra statunitense ai Campionati Panamericani.

McBryde ha chiesto alla United World Wrestling una deroga al requisito della canottiera. I funzionari dell'UWW hanno negato la richiesta, affermando in una lettera che avevano bisogno di verificare se una tale modifica dell'uniforme avrebbe creato svantaggi competitivi per gli avversari.

McBryde rimase a casa. Dice che indossare una canottiera è contrario alla sua pratica di fede.

"I miei obiettivi sono costruiti attorno alla mia religione", ha detto. "Ho costruito tutto attorno alla mia religione, quindi non è qualcosa su cui scenderò a compromessi."

La McBryde vuole continuare a lottare e continuerà a cercare una deroga che le consenta di competere a livello internazionale con un abbigliamento conforme agli standard di modestia musulmana. Quasi 12.000 persone hanno firmato una petizione online sostenendo McBryde e sollecitando l'UWW a riconsiderare la questione.

La risposta della United World Wrestling

Il segretario generale della UWW Carlos Roy ha detto che la richiesta di McBryde è stata la prima del suo genere alla UWW, nonostante "molte donne musulmane abbiano già gareggiato nei nostri eventi".

Ha detto che l'uniforme proposta da McBryde dovrebbe essere "testata in condizioni reali" in "competizioni di livello inferiore, ma certamente non in un campionato continentale". Ha anche detto che altri lottatori dovrebbero essere consultati sulla possibilità che uniformi alternative “influenzino le loro tecniche e la loro preparazione”.

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La lettera di Roy era indirizzata al direttore esecutivo di USA Wrestling Rich Bender.

Il padre di McBryde, Mustafa McBryde, che ha lottato al liceo e all'università, ha detto che la canottiera è stata un ostacolo per molte ragazze e ragazzi che vorrebbero lottare, compresi musulmani e non musulmani.

I lottatori che indossano un'alternativa alla canottiera non ottengono alcun vantaggio e, semmai, i loro avversari che indossano le canottiere potrebbero trarre vantaggio dall'avere più vestiti a cui aggrapparsi, ha detto.

La United World Wrestling ha negato la richiesta di Latifah McBryde di indossare un'uniforme conforme agli standard di modestia musulmana.

Latifah McBryde, che di solito lotta nella classe di peso 72 chilogrammi (158 libbre), ha detto che anche i vestiti extra possono essere uno svantaggio aggiungendo 3 libbre alle pesate, al contrario di una canottiera che pesa meno di 6 once.

Mustafa McBryde ha contattato i funzionari di USA Wrestling per vedere in quali futuri tornei la UWW potrà testare le uniformi indossate da Latifah e dalle sue due sorelle, Jamilah e Zaynah, entrambe piazzate tra le prime quattro nelle rispettive classi di peso e divisioni di età a il torneo nazionale di maggio.

Il fratello non si raderebbe la barba

La famiglia McBryde ha già percorso questa strada.

Muhamed McBryde, figlio di Mustafa e fratello di Latifah, Jamilah e Zaynah, ha perso quasi un anno di wrestling competitivo all'Università di Buffalo nel 2014 perché le regole NCAA all'epoca proibivano la barba sul viso nelle partite. Muhamed McBryde ha detto che l'insegnamento islamico gli imponeva di non radersi la barba.