Come un ente di beneficenza pionieristico sta cambiando le vite attraverso Jiu

Attraverso l'arte gentile del jiu-jitsu, l'organizzazione benefica Reorg ha aiutato centinaia di veterani, personale militare e operatori dei servizi di emergenza a trovare uno scopo, fratellanza e una forma fisica senza precedenti, sia fisica che mentale. Come ha scoperto MH, le lezioni apprese sul tappetino possono cambiare la vita–o addirittura salvavita

L'ananas simboleggia la vita, il teschio sotto di esso la morte, che è solo un'altra parte della vita.

Reorg è un ente di beneficenza che sostiene il benessere dei suoi beneficiari attraverso arti marziali e lezioni di fitness funzionale. Ma con i suoi capi di abbigliamento a forma di teschi di ananas, il quartier generale di Reorg a sud-ovest di Londra potrebbe essere quello di un marchio di streetwear, se non fosse per i tappetini e le attrezzature per l'allenamento che dominano lo spazio. Il team Reorg spezza la giornata lavorativa con il 'rolling' - nel jiu-jitsu brasiliano si intende lo sparring - che deve creare dinamiche organizzative interessanti.

"È tutto divertente", afferma il presidente di Reorg Trent Scanlen, un robusto australiano ex giocatore di rugby, coinvolto nella gestione di diverse operazioni, inclusa la sua vicina palestra, Elevate Martial Arts & Strength. Scherza dicendo di essere il "quinto Beatle" di Reorg – o dovrebbe essere Ringo? – perché le persone tendono ad essere più interessate al fondatore e frontman Sam Sheriff, un ex Royal Marine che è anche qui ad accogliermi oggi, o agli altri due amministratori, noti non solo per la loro assenza durante la mia visita.

Uno di loro, Mark Ormrod, è anche lui un ex marine, il primo triplo amputato a sopravvivere sul campo di battaglia. Vincitore di 11 medaglie agli Invictus Games, ha raccolto più di £ 600.000 per Reorg correndo 5 km su gambe protesiche, pedalando per 99,9 miglia (come nel numero dei servizi di emergenza 999) su una handbike e nuotando 1 km con un braccio. Autore pluripremiato e MBE, è anche cintura viola di jiu-jitsu. Il che, per una cintura bianca come me, lo rende un ninja.

L’altro, Tom Hardy, è una superstar di Hollywood e cintura blu – uno sotto il viola e sopra il bianco – che ha fatto notizia lo scorso agosto vincendo due medaglie d’oro al campionato Reorg Open 2022 a Wolverhampton. Un poster per uno dei "Rollathon" di raccolta fondi 24 ore su 24 di Reorg presenta i "favolosi quattro" dell'organizzazione benefica posizionati uno dietro l'altro in una specie di soffocamento umano.

Parte del motivo per cui il jiu-jitsu crea legami forti, dice Sheriff, è che devi avere fiducia che il tuo compagno di allenamento si lasci andare quando tocchi, perché non stai cercando di ferirlo. Un sistema di presa a terra e senza colpi, il jiu-jitsu è incentrato sul controllo, del tuo avversario e di te stesso. Anche se potrebbe sembrare controintuitivo per un esercizio di team building, per non parlare di un ambiente amichevole per, ad esempio, un veterano con disturbo da stress post-traumatico, il jiu-jitsu ha un potente juju di benessere.

Sebbene lo sport in sé sia ​​combattivo, il processo di apprendimento è collaborativo: lavori in coppia per esercitarti nelle tecniche come partner, non come avversari. Una forma di meditazione attiva – quando il tuo partner cerca di soffocarti, la tua mente non può essere altrove – il jiu-jitsu fa fluire i succhi: sangue, sudore, endorfine. Sei circondato da persone che la pensano allo stesso modo con cui condividi una passione comune, l'apprezzamento per i nuovi gis (kimono) e le guardie avventate, e potresti anche condividere un caffè e una chiacchierata.

Il Jiu-jitsu, dice lo sceriffo, "unisce le persone" - nel caso di oggi, si tratta della maggior parte del team Reorg più ampio, con il quartier generale dell'ente di beneficenza che fornisce uno spazio sicuro affinché i nuovi arrivati ​​possano essere delicatamente introdotti allo sport. Perché, come so, avendo imparato il jiu-jitsu per una storia di MH nel 2018, iniziare è metà dell'opera. Un'accademia di arti marziali può intimidire, anche se, dice lo sceriffo, è uno degli ambienti più accoglienti che troverai.

Questo è il tipo di battaglie che Reorg ha aiutato a vincere centinaia di suoi "atleti". Se non sai dove allenare il jiu-jitsu, Reorg può trovare l'accademia controllata più vicina a te. Se non conosci nessuno e hai paura di andare, Reorg può informare l'allenatore che ti aspetta e darti il ​​suo nome e numero. Se non hai il kit, Reorg può collegarti. Se i soldi sono scarsi, Reorg può aiutarti con le tue commissioni. E se il jiu-jitsu non fa per te, Reorg ora lavora anche con strutture per il fitness funzionale.