La nuova missione della leggenda dell'OSU Kenny Monday: allenare i lottatori del college per concentrarsi sugli avversari, eredità dell'HBCU

La medaglia olimpica d'oro e d'argento, Kenny Monday, riceve i premi atleta cittadino Henry P. Iba maschile all'Hard Rock Hotel and Casino di Catoosa il 18 giugno 2018.

Kenny Monday, ex wrestling americano dell'Oklahoma State e laureato di Booker T. Washington, sta guidando il ritorno del programma di wrestling della Morgan State alla divisione I della NCAA.

Kenny Monday, tre volte wrestler americano della Oklahoma State University, parla alla sua conferenza stampa introduttiva alla Morgan State University lo scorso autunno.

Kenny Monday sta entrando in un capitolo importante e significativo della sua vita.

L'ex star del wrestling di Booker T. Washington e Oklahoma State è stata nominata capo allenatore di wrestling di Morgan State lo scorso agosto.

Il 61enne sta resuscitando un programma che sta tornando alla ribalta dopo una pausa di 25 anni. Morgan State è l'unico programma HBCU a livello di Divisione I, che ha un significato speciale per un allenatore che ha vissuto in tempi di segregazione mentre era cresciuto nel nord di Tulsa.

“Questo è più grande di me. È più grande di Kenny Monday. È un'opportunità per me di raggiungere e toccare molti ragazzi che potrebbero non aver avuto l'opportunità di competere al livello della Divisione I", ha detto Monday. “Tulsa era un focolaio di wrestling quando sono cresciuto. È davvero il motivo per cui l'ho mantenuto. Avevamo così tanti club. Crescendo, ho avuto squadre tutte nere finché non sono andato al college.

“Da quella seconda media, sono stato portato in autobus alla Madison Junior High. Quei primi due giorni furono giorni belli, piuttosto difficili. Ma ci sono passato e ho imparato molto. Mi ha formato per le mie relazioni successive.

"Questo è eccitante. È un’opportunità per mostrare una HBCU e la cultura che portiamo, semplicemente coinvolgendo i bambini e insegnando loro le HBCU, la storia, cosa significa per il nostro Paese e perché esistono in primo luogo”.

Monday ha circa 17 lottatori nel suo roster e ne punta a 25. Ha detto che ha lottatori provenienti da Oklahoma, Texas, Connecticut, New Jersey, Maryland e Virginia.

Monday è un pioniere per i lottatori neri. È stato il primo medaglia d'oro olimpica afroamericano nel 1988. Nel 1984 ha vinto un campionato NCAA per l'OSU. Mentre lottava al BT Washington, rimase imbattuto (140-0-1) e vinse quattro titoli statali delle scuole superiori.

La superficie della palestra della sua alma mater al liceo si chiama Kenny Monday / Wayman Tisdale Gold Medal Court.

Tulsa rimarrà sempre a casa per lunedì, laureata a Booker T. Washington nel 1980.

Le lezioni di vita di lunedì sono iniziate dai mentori della scuola e dell'Hutcherson YMCA. I suoi programmi questa settimana includono anche una visita a Vernon AME, dove adorava da giovane.

Lunedì è ansioso che la sua città natale ospiti i Campionati di wrestling NCAA al BOK Center questa settimana.

"È come una riunione di lottatori ogni anno", ha detto Monday. “Vedi persone che non vedevi da cinque, 10 o 20 anni. Il wrestling è davvero una piccola comunità, ma tutti amano vedere i lottatori con cui sono cresciuti o contro cui hanno lottato o che conoscevano. Questo è un momento speciale per i lottatori e i fan dei lottatori”.

Suo padre Fred Monday vive a cinque minuti dal BOK Center. Sarà sugli spalti a tifare per suo nipote Quincy Monday, che lotta per Princeton ed è una quinta testa di serie nella classe di peso 165 libbre.

“Portare questo torneo nel suo cortile è speciale. Soprattutto con suo nipote, mio ​​figlio Quincy, che lottava durante il suo ultimo anno a Princeton. Questo lo rende ancora più speciale”, ha detto Kenny Monday.

Il BOK Center non sarà l'unica tappa obbligata lunedì del rientro in città.

«Devo andare a casa di Pop. Guiderò vicino all'(Hutcherson) YMCA. Devo vedere la mia strada; è a casa di Kenny Monday. Devo fare un barbecue nel posto più caldo, ovunque sia", ha aggiunto. "Poi andrò nella mia chiesa, Vernon AME, per celebrare una funzione. Mia moglie adora mangiare i coney, quindi andremo a Coney Island."

“Ho avuto così tanti grandi leader che hanno fatto parte del mio sviluppo e hanno gettato le mie basi. Tulsa e Greenwood, l'aspetto storico di quello... Tulsa è stato semplicemente un posto speciale. Ogni anno della mia vita c’è stato un bel momento.”