La storia tormentata della canottiera: odiata dai lottatori e amata dai gay

Il New York Times una volta la definì “l’uniforme atletica più derisa esistente”. Gli allenatori delle scuole superiori si lamentano di come la sua presenza allontani i ragazzi e abbia un impatto negativo sullo sport.

Tuttavia, la canottiera persiste. Nonostante una regola NCAA relativamente nuova che consente ai lottatori di indossare uniformi a due pezzi, le canottiere rimangono onnipresenti, sia sul tappeto che nelle tasche della comunità gay.

Non sorprende che tutte le lamentele sulle canottiere – spesso derise perché troppo strette e succinte – siano proprio il motivo per cui i gay le adorano.

Ma prima: i lottatori.

Anche se oggi le canottiere sono sinonimo di wrestling, sono un fenomeno nuovo. Per tutto l'inizio del XX secolo, i lottatori gareggiarono con una varietà di abiti diversi, la maggior parte dei quali prevedeva calzoncini e collant. E ad essere onesti, è difficile capire come i pantaloncini da wrestling, che assomigliano ai bikini, siano meno gay delle canottiere.

Ma i bauli sono un pilastro della cultura popolare, probabilmente a causa del loro uso diffuso nel wrestling. Molte delle più grandi star del settore – Hulk Hogan, Ric Flair e The Rock, solo per citarne tre – si sono esibite in quelle piccole cose davanti a milioni di persone.

I lottatori scolastici, tuttavia, sono bloccati con la canottiera. La NCAA vietò il wrestling a torso nudo a metà degli anni '60, passando all'uniforme a tre pezzi, che consisteva in pantaloncini attillati in nylon o lana, collant lunghi e una maglietta senza maniche che arrivava fino al cavallo.

Ma l'uniforme a tre pezzi non durò a lungo. La canottiera, precedentemente bandita dalla NCAA, divenne l'uniforme standard all'inizio degli anni '70. Lo storico del wrestling Mark Palmer ha detto al Washington Post che la canottiera avrebbe dovuto prevenire malfunzionamenti dell'uniforme e "esposizioni sconvenienti".

Ah, l'ironia: la canottiera, che i critici ritengono troppo succinta, è stata in realtà introdotta affinché i lottatori potessero coprirsi. Oltre a fornire una copertura (stretta), la canottiera consente anche agli arbitri di vedere facilmente il corpo di ciascun concorrente quando assegnano punti o spille, secondo Wikipedia (e, come sappiamo, Wikipedia non mente mai).

"Cinquant'anni fa non avevamo Internet", ha detto Palmer al Post. “Non avevamo i social media, il che rende possibili tutti questi commenti. Ora le persone possono lamentarsi più facilmente”.

Ma ora abbiamo Internet e la canottiera è un capo di abbigliamento controverso. I suoi detrattori sostengono che la canottiera – che il New York Times descrive gentilmente come un “sospensorio oversize con bretelle” – rappresenta un'enorme barriera d'ingresso per gli studenti delle scuole superiori che non vogliono che le loro cianfrusaglie siano in mostra.

"Gli allenatori delle scuole superiori ritengono costantemente che sia un fattore", ha affermato Elliott Hopkins, direttore della Federazione nazionale delle associazioni delle scuole superiori statali, nel suddetto articolo del Post.

Mario Mercado, un dirigente del marketing, ha detto al Times nel 2005 che pensa che le canottiere in realtà impediscano alle stazioni televisive di trasmettere incontri di wrestling. “Siamo una generazione visiva adesso. Il wrestling ha bisogno della televisione, e affinché la televisione accetti il ​​wrestling, devono cambiare quel look”, ha detto.

Nonostante queste lamentele, poche squadre di wrestling universitarie si sono effettivamente allontanate dalla canottiera, sebbene ne abbiano la possibilità. Una storia del 2020 su come la squadra di wrestling del Maryland ora indossa i pantaloncini a due pezzi e larghi menziona che i Terps sono in netta minoranza quando si tratta di abbigliamento.

La tradizione è spesso troppo potente per essere superata. “La canottiera è la migliore uniforme per il wrestling. È la differenza tra indossare pantaloncini da surf o uno speedo per la pallanuoto", ha detto un allenatore di una scuola superiore nell'articolo del Post del 2017.

Proprio come lo speedo, anche la canottiera è la migliore uniforme per gli uomini che desiderano mettere in mostra le proprie risorse, e questo ci riporta ai gay. I gay hanno una storia illustre nel cooptare l'abbigliamento sportivo omoerotico per il proprio piacere, in particolare il sospensorio.

Per tutta la metà del 20 ° secolo, il sospensorio iniziò ad apparire nei disegni erotici di Tom of Finland e nelle riviste per adulti di softcare. Ora fanno saldamente parte della cultura gay tradizionale. I marchi di moda affiliati ai gay – Andrew Christian, AussieBum, ecc. – e i marchi tradizionali come Calvin Klein e Versace hanno tutti i propri design.