Australia: la squadra più forte dello sport femminile?

Vantando 13 titoli su 20 in eventi globali, vincendo la prima medaglia d'oro ai Giochi del Commonwealth e volando in cima alla classifica a squadre ICC in entrambi i formati white-ball, il dominio della squadra femminile australiana va ora oltre il cricket.

Rivendicando la sesta Coppa del Mondo T20 femminile con una vittoria contro i padroni di casa del Sud Africa a Città del Capo, l'Australia ha assicurato che ogni trofeo femminile nelle competizioni internazionali rimanesse nel loro gabinetto e ha rafforzato la loro posizione come probabilmente la squadra più dominante di sempre nel cricket femminile e maschile.

Casualmente, il punto esclamativo di un'altra vittoria della Coppa del Mondo è arrivato sei giorni dopo quello che potrebbe essere definito un errore erroneo: l'Australia è stata sfortunata a non ricevere una nomination come Squadra dell'anno ai Laureus World Sports Awards 2023, con l'unica squadra femminile in le sei elencate sono la squadra di calcio femminile inglese che ha vinto un titolo europeo nel 2022.

Il cricket è stato presente ai premi, sottolineato dalla squadra maschile australiana che ha rivendicato il premio Team nel 2002 sulla scia della sedicesima vittoria consecutiva nei test, con un certo numero di altre squadre in corsa per gli onori dall'inizio degli Awards nel 2000.

L’ultima vittoria dell’Australia nella Coppa del mondo femminile T20 potrebbe essere arrivata troppo tardi per essere presa in considerazione nel processo di nomina, anche se dopo il successo della Coppa del mondo di cricket e dei Giochi del Commonwealth nel 2022, l’aggiunta del titolo della Coppa del mondo T20 all’inizio del 2023 è una continuazione sia del dominio del cricket che dell’eccellenza atletica.

Sebbene sia difficile confrontare i risultati ottenuti in diversi sport, e anche considerando la qualità collettiva del calcio in termini relativi, la squadra femminile di cricket australiana può sentirsi danneggiata se viene trascurata.

Inoltre, la squadra femminile di cricket australiana ha le ragioni non solo per essere la migliore squadra femminile in qualsiasi sport al momento, ma le sue credenziali si attestano come la più grande squadra femminile di qualsiasi epoca e in qualsiasi sport.

A partire dalla propria generazione, pochi hanno dovuto respingere una serie di sfidanti. Le giocatrici di basket americane raramente vengono spinte, mentre la dinastia canadese dell'hockey su ghiaccio ha ceduto troppi titoli alla loro unica rivale in America in uno sport che molti considerano una corsa a due cavalli.

La squadra di calcio statunitense compete in un campo probabilmente più difficile e sta cercando di completare una tripletta di Coppa del Mondo, poeticamente in Australia (e Nuova Zelanda) nel 2023. Curiosamente non sono stati in grado di emulare il loro successo in Calcio olimpico, ottenendo solo una medaglia di bronzo nelle ultime due Olimpiadi.

In confronto, la competizione australiana nel cricket femminile si sta avvicinando a un livello simile. Mentre l'India e l'Inghilterra pressano continuamente la squadra di Meg Lanning, squadre come la Nuova Zelanda e le Indie occidentali hanno minacciato a tratti nel corso degli anni 2010.

Ora, il Sud Africa è emerso come la nuova sfidante, godendo di ottimi passaggi di gioco nella finale di domenica.

Ma l’Australia ancora una volta ha prevalso, mettendo in mostra un ingrediente chiave del suo successo: fuggire da posizioni precarie in partita.

Dopo un inizio lento secondo i loro standard con 36/1 alla fine del Powerplay e 73/1 a metà percorso, la squadra ha effettuato 34 punti negli ultimi tre over per raggiungere 156/6, riportando slancio sulla propria strada.

L'Australia ha rinunciato a soli 22 punti nel Powerplay del Sud Africa e ha rivendicato il wicket dei Tazmin Brits in forma per mettere i padroni di casa sotto il cosh, prima di raggiungere una vittoria di 19 punti.

Lisa Sthalekar, parte del colosso australiano negli anni 2000 e all'inizio degli anni 2010, ha lodato la sua squadra per la sua capacità di sfuggire alle squadre che la bloccavano.

"È semplicemente la loro capacità di continuare a presentarsi sulla scena mondiale, e ci sono giochi e punti nelle partite in cui non dovrebbero trovare una via d'uscita, ma lo fanno", ha detto l'Hall of Famer dell'ICC a Sanjana Ganesan sul Digital Daily dopo La vittoria dell'Australia.

"C'è una vera fiducia in se stessi, una grande esperienza in questa squadra e riescono ad accenderla al momento giusto."

"Hanno un'enorme eredità, voglio dire, questo è il loro secondo three-peat."